Vanhemmuudessa on hetkiä, jolloin tuntuu, että kaikki järkipuhe kaikuu tyhjyyteen. Lapsi ei ymmärrä, miksei karkkia saa aamupalaksi, miksi tabletin käyttöä rajoitetaan tai miksi ulos pitäisi lähteä. Se voi turhauttaa – joskus jopa uuvuttaa. Mutta ymmärtämättömyys ei ole pahuutta tai uhmaa. Se on osa kasvua, oppimista ja kehitystä.
Mitä "ei ymmärrä" oikeastaan tarkoittaa?
Kun sanomme, että lapsi ei ymmärrä, tarkoitamme usein jotain seuraavista:
- Lapsi ei ole vielä kehityksellisesti valmis hahmottamaan asiaa
- Lapsi kyllä kuulee, mutta ei sisäistä merkitystä tai seurauksia
- Lapsi toimii tunteesta eikä järjen kautta – kuten pienet (ja joskus isommatkin) tekevät
- Sanoma ei tavoita lasta, koska tapa tai hetki ei ole oikea
Ikätasoinen ymmärrys vaihtelee
Pieni lapsi ei vielä käsitä aikakäsitteitä, abstrakteja sääntöjä tai toisen näkökulmaa. Esimerkiksi:
- Alle 3-vuotias ei ymmärrä, miksi "nyt ei voi" – hän elää hetkessä
- 4–6-vuotias saattaa ymmärtää säännön mutta ei sen merkitystä
- 7–12-vuotias alkaa hahmottaa syy-seuraussuhteita ja sääntöjen perusteluja
Siksi samaa asiaa pitää toistaa eri tavalla eri ikäkausina – ja joskus monta kertaa saman päivän aikana.
Kuinka auttaa lasta ymmärtämään?
Vaikka lapsi ei heti ymmärrä, voit helpottaa oppimista näillä keinoilla:
- Yksinkertaista kieltä: Käytä lyhyitä, selkeitä lauseita.
- Anna esimerkki: "Jos juokset sisällä, joku voi kaatua. Katso, tuossa on lelu tiellä."
- Toista rauhassa: Sama viesti useilla sanoilla auttaa viestin perillemenoa.
- Tarkista, kuuliko lapsi sinua: Katso silmiin, kosketa lempeästi olkapäästä.
Entä jos mikään ei tunnu menevän perille?
Jos tuntuu, että lapsi ei halua ymmärtää, on hyvä pysähtyä miettimään:
- Onko lapsi väsynyt, nälkäinen tai ylikuormittunut?
- Onko tilanne liian täynnä vaatimuksia tai ärsykkeitä?
- Oletko yrittänyt selittää kesken leikin, riidan tai kiireen?
Lapsen vastaanottokyky on rajallinen. Kun tunnetila vie tilaa ajattelulta, ymmärrys ei mahdu mukaan. Aikuisen rooli on auttaa rauhoittumaan – vasta sitten voi oppia.
Milloin olla tiukka, milloin joustaa?
Kaikkea ei tarvitse – eikä voi – selittää auki lapselle heti. Joskus sääntö on sääntö. Mutta myös tiukkuus voi olla lempeää:
- "En anna nyt kolmatta jäätelöä. Tiedän että harmittaa. Silti ei käy."
- "Sinä et ehkä ymmärrä tätä vielä, mutta minä kannan vastuun."
Samalla voit luvata: "Voidaan jutella tästä lisää myöhemmin, jos haluat." Lapsi kuulee enemmän kuin näyttää – ja kantaa viestejä mukanaan pitkään.
Lopuksi – ymmärryksen siemenet kylvetään toistolla ja turvalla
Lapsi ei aina ymmärrä – mutta hän oppii. Ei hetkessä, ei yhdellä keskustelulla, mutta ajan ja toiston kautta. Siksi kannattaa:
- Luottaa siihen, että viestit menevät perille, vaikka tulos ei näy heti
- Vahvistaa ymmärrystä arjen tilanteissa, leikkien ja esimerkkien kautta
- Antaa lapselle aikaa ja tilaa kasvaa omaan tahtiin